A is not B. / AはBじゃないです。
Contents
How to Say “A Is Not B” in Japanese
In this beginner Japanese grammar lesson, you will learn how to make negative sentences in Japanese, such as “A is not B,” “I do not like it,” and “He does not run.”
A は B じゃないです。
In English, we usually use “not” to make a negative sentence. In Japanese, the negative form changes depending on the type of predicate: noun, Na-adjective, I-adjective, or verb.
For nouns and Na-adjectives, the basic polite negative forms are じゃないです, ではないです, じゃありません, and ではありません.
You can use では instead of じゃ. では sounds more formal or more written than じゃ.
For beginners, じゃないです is useful in everyday conversation, while ではありません sounds more polite and formal.
However, you cannot use じゃないです in exactly the same way for every sentence. The correct negative form depends on the predicate.
Examples
- 1. A is not B. / Negative Form with Nouns
-
あれは飲み物です + じゃない = あれは飲み物じゃないです。
Other correct expressions:
あれは飲み物ではないです。
あれは飲み物じゃありません。
あれは飲み物ではありません。 - 2. A is not B. / Negative Form with I-Adjectives
-
バスは長いです → バスは長くないです。
Wrong expression:
バスは長いじゃないです。For I-adjectives, remove the final い and add くないです.
長い → 長くないですOther correct expressions:
バスは長くはないです。
バスは長くありません。
バスは長くはありません。 - 3. A is not B. / Negative Form with Na-Adjectives
-
りんごは好きです → りんごは好きじゃないです。
Other correct expressions:
りんごは好きではないです。
りんごは好きじゃありません。
りんごは好きではありません。好き is a Na-adjective in Japanese, even though it is often translated as the English verb “like.”
- 4. A does not do B. / Negative Form with Verbs
-
彼は走ります → 彼は走らないです。
Wrong expression:
彼は走るじゃないです。For verbs, じゃないです is not attached directly after the dictionary form.
走る becomes 走らないです, or more commonly in polite Japanese, 走りません.Other correct expressions:
彼は走りません。
彼は走りはしないです。
彼は走りはしません。走りはしないです and 走りはしません sound more emphatic, like “He does not run, at least.” For beginners, 走りません is the safest polite form.
Summary of Negative Forms
スクロールできます
| Sentence Type | Casual / Conversational Polite | More Formal Polite |
|---|---|---|
| Noun | じゃないです ではないです |
じゃありません ではありません |
| Na-adjective | じゃないです ではないです |
じゃありません ではありません |
| I-adjective | くないです くはないです |
くありません くはありません |
| Verb | ないです はしないです |
ません はしません |
For beginners, remember these four patterns first:
Noun: じゃないです
Na-adjective: じゃないです
I-adjective: くないです
Verb: ません / ないです
Practice
Translate the following sentences into Japanese using the appropriate negative form.
This is not my pen.
He is not strong.
She is not fine.
I do not sing.
Summary
Japanese negative forms depend on the type of predicate.
- Noun: 飲み物です → 飲み物じゃないです
- Na-adjective: 好きです → 好きじゃないです
- I-adjective: 長いです → 長くないです
- Verb: 走ります → 走りません / 走らないです
For beginners, first learn these simple patterns. After that, you can gradually learn more formal or emphatic forms such as ではありません, くはありません, and はしません.
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